پيشگفتار مترجم اثر حاضر يكى از سخنرانيهاى واسيلى ولاديميرويچ بارتولد ، يكى از شرقشناسان عاليرتبه روسى است كه تحقيقاتش درباره تاريخ و جغرافياى منطقه ماوراء النهر شهرت جهانى دارد . واسيلى ولاديميرويچ بارتولد در سوم نوامبر سال 1869 در شهر سن پتربورگ در خانواده آلمانى روسى شده‌اى به دنيا آمد . نياكان پدرى وى از مردم منطقه ساحلى درياى بالتيك بودند . نياى مادرى او كشيشى لوترى بود كه از هامبورگ به روسيه مهاجرت كرده و پدر او دلال بورس بود . او در كودكى و جوانى ؛ زبانهاى باستانى كلاسيك ( يونانى و لاتين قديم ) و زبانهاى اروپاى غربى را فراگرفت تا بتواند رشته مورد علاقه خود - تاريخ - را برگزيند . او در سال 1887 پس از اندك ترديدى در انتخاب تاريخ باستان و يا تاريخ كشورهاى خاورميانه و نزديك ، رشته اخير را انتخاب و در پاييز همان سال وارد دانشكده زبانهاى شرقى دانشگاه سن‌پتربورگ شد و در بخش عربى ، فارسى ، تركى ، تاتارى اين زبانها را آموخت . بارتولد در دانشگاه به كارهاى علمى و تحقيقى پرداخت ، در سال 1889 به خاطر نوشتن رساله‌اى با عنوان « درباره مسيحيت در آسياى ميانه » از طرف دانشكده به دريافت مدال نقره مفتخر گرديد . او پس از اتمام دروس دانشگاهى در سال 1891 به متابعت از اندرز و . ر . روزن و به منظور تكميل رشته تخصصى خويش به كشورهاى فنلاند و آلمان